Avrupa da Mars'a gitmek istiyor

ABD Başkanı George Bush’un, önceki gün NASA’da yeni uzay programını açıklamasının ardından, Avrupa Uzay Araştırma Ajansı ESA da gelecekle ilgili projelerini kamuoyuna duyurdu. ESA gelecek 20 yıl içinde, ’kızıl gezegen’ diye anılan Mars’a, içinde insan bulunan bir uzay aracı göndermeyi hedefliyor. Astronotları uzaya göndermek için Rusların ’Soyuz’ uzay kapsüllerinden, malzeme olarak da ’Ariane 5’ füzelerinden faydalanılacak.

ABD Başkanı George Bush’un, Amerikan Uzay ve Havacılık Ajansı’nda, önce Ay’a, ardından da Mars gezegenine insan göndermeyi amaçladıkları yeni uzay programını açıklamasının ardından, Avrupa Uzay Araştırma Ajansı da yeni plan ve projelerini kamuoyuna duyurdu. Genel Sekreter Jean Jacques Dordain’in, ESA’nın en geç önümüzdeki 20 yıl içinde Mars gezegenine, içinde insan bulunan uzay aracı göndermeyi hedeflediğine dair açıklaması, Amerikan Başkanı George Bush’un NASA ile ilgili benzeri açıklamalarıyla neredeyse aynı saatlere denk gelmekteydi. Ancak Dordain, bunun bir tesadüf olduğunu belirterek, "Bu basın toplantısının gün ve saatini kesinlikle Mr. Bush tespit etmedi. George Bush’un güçlü bir devlet adamı olduğu malum, fakat bu kadar da değil. Biz bu toplantıyı düzenlerken, Amerikan Başkanı’nın da aynı saatlerde kendi ülkesinin uzay programıyla ilgili bir açıklama yapacağını bilmiyorduk. Kaldı ki Washington yönetiminin uzay çalışmalarıyla ilgili bu atağını takdirle karşılıyoruz. Açıklanan program, dünyada yaşayanların uzayda olup-bitenle ilgisinin giderek arttığını gösteriyor" dedi.

ABD DAHA FAZLA İMKANA SAHİP
Başkan Bush’un açıkladığı NASA’nın yeni hedefleri, zaten ESA yetkilileri için sürpriz değildi. Çünkü Amerikan Uzay Araştırma Merkezi, İSS uluslararası uzay istasyonu projesinde işbirliği yaptığı ESA’nın gerekli ünitelerini, gelecekle ilgili niyetleri konusunda zamanında bilgilendirmişti. ABD’nin, İSS uzay istasyonunun tamamlanmasından sonra 2010 yılına kadar bu ortak projeden ve uzay mekiği filosundan ayrılmaya niyetlendiği haberi ise Dordain’i fazla etkilememiş görünüyordu: "Uluslararası uzay çalışmaları ve araştırmalarında tempoyu Amerikalıların belirlemesini olağan karşılamak gerekir. Sonuçta ABD, ortak İSS projesine de en fazla katkıyı sağladığı gibi, bu alanda en kapsamlı teknik imkana ve maddi kaynağa sahip olan ülkedir".

BÜTÇE SORUNLARI
Avrupa Uzay Araştırma Ajansı Genel Sekreteri Jean Jacques Dordain, mekik uçuşlarının sona ermesinden sonra da İSS uzay istasyonunun önünde bir dizi yeni görevin bulunduğuna dikkati çekti ve bu tarihten sonra astronotları uzaya göndermek için Rusların Soyuz uzay kapsüllerinden ve malzeme olarak da ’Ariane 5’ füzelerinden yararlanılacağını bildirdi.
Dordain, her iki ülke de bütçe sorunları yaşadığı halde Fransa ve Almanya’nın gelecekte daha etkin bir katılımda bulunmasının beklendiğini de vurguladı. Genel Sekreter, ESA’nın 2005 yılına kadar içinde insan bulunan bir uzay aracıyla Ay’a, ondan 6 ila 9 yıl sonra ise Mars gezegenine ulaşmayı hedeflediğini belirtti. Dordain, ’seher vakti tanrıçası’nın adı ’Aurora’ ile anılan bu projeyle, Avrupa’nın ABD’nin uzay çalışmaları ile rekabete giriştiği görüşlerine ise katılmadığını ifade ederek, "Aurora projesini biz, uzay konusunda ABD ile işbirliğini sürdürme niyetimizi göstermek için 2001’de başlatmıştık" diye konuştu. ESA Genel Sekreteri, NASA ile bu alanda sürekli iletişim içinde olacaklarını da ekledi.

Dordain, ESA’nın ’Mars Projesi’ kapsamında uzayda kayıplara karışan Beagle 2 aracının ise fazla önem taşımadığını vurgulayarak, "Akıbetini kestiremediğimiz Beagle 2’den sinyal alma ümidimiz giderek azalıyor. Fakat Mars 2 misyonumuzun Beagle’dan ibaret olmadığının ve bu projenin genelde başarıya ulaştığının bilinmesi gerekir. Sonuçta, aracımızın Mars’ın yörüngesinde seyrettiği kesin ve bunun sevinci de bize yetiyor" dedi.