ABD Dışişleri Bakanı Condoleezza Rice, Irak'a beklenmedik bir ziyarette bulundu.

Bir görgü tanığının verdiği bilgiye göre, Rice'ı taşıyan uçak kuzeydeki Kerkük kentine indi.

Amerikalı yetkililer, Rice'ın bu ziyaretinde Iraklı liderlerden siyasi uzlaşma sağlamalarını isteyeceğini belirtti.

Filistin Bağışçılar Konferansı için Fransa'nın başkenti Paris'te bulunan Rice, en son eylül ayında Irak'a gelmiş, ABD Başkanı George W. Bush'a batıdaki Anbar bölgesini ziyaretinde eşlik etmişti.

Irak'ın kuzeyindeki bölgesel yönetimin başbakanı Neçirvan Barzani, dün yaptığı açıklamada, Kerkük referandumunun altı ay ertelenmesini kabul ettiklerini söylemişti.

Şii lider Ali Sistani'yle Necef'te bugün bir araya geldikten sonra AFP muhabirinin sorularını cevaplandıran Barzani, "bölgesel yönetimin, referandumun altı ay ileri bırakılmasından yana olduğunu" belirtti.

Irak Anayasası'nda, Kürtlerin hak iddia ettiği Kerkük'ün statüsünün belirlenmesi için 2007 sonuna kadar önce nüfus sayımı, sonra da referandum yapılması öngörülüyordu.

Seçmen listelerinin belirlenmesi amacıyla nüfus sayımı da yapılamadı.