Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA), Mars'ta en uzun zamandır hizmet veren yörüngedeki uzay araçlarından Mars Odyssey'nin görev süresi 3'üncü kez 2 yıllığına uzatıldı.

Kızıl Gezegen'e Mart 2001'de ulaşan Mars Odyssey, gezegenin mineral haritasını çıkarmak amacıyla kameralarına daha çok hassasiyet kazandırmak için yörüngesini değiştirdi.

Mars yörüngesindeki uzay aracı, irtifasını alçaltarak, Eylül 2010'a kadar sürecek yeni görevinde kameralarına daha fazla esneklik sağlamış oldu.

Mars Odyssey, böylece "Thermal Emission Imaging System" adı verilen kameralarıyla, Kızıl Gezegen'de incelediği yerlere, akşam saatlerinden ziyade öğle saatlerinde bakma ve daha iyi görüntüleme olanağına kavuştu.

Bunun 2002'den beri Odyssey uzay aracının yaptığı en önemli manevra olduğunu belirten NASA'nın Odyssey programı yöneticileri, uzay aracının mükemmel durumda olduğunu ve 2015'e kadar hizmet vermeye yetecek yakıtı bulunduğunu kaydettiler.