Rize Ticaret Borsası Başkanı Mehmet Erdoğan, terör örgütü PKK'nın yurda kaçak çay soktuğunu söyledi.
Basın mensuplarının sorularını cevaplayan Erdoğan, Türk çay sektörünün karşı karşıya kaldığı en büyük sorunun kaçak çay olduğunu belirtti. Yurda kaçak yolla sokulan çayların Rize Çayı adı altında paketlenerek piyasaya sürülmesinin daha büyük bir tehdit olduğunu belirten Erdoğan, "Bu şekilde tüketicilerde oluşan kaliteli Türk çayı imajı zedelenecektir" dedi.
Erdoğan, çay kaçakçılığının terör kadar kötü bir şey olduğunu vurgulayarak, kaçak çay işine giren Rizeli firmaları kınadığını açıkladı. Ha PKK aracılığı ile askere kurşun atılmış ha yurda kaçak yolla çay sokulmuş aralarında bir fark olmadığını anlatan Erdoğan, şunları söyledi: "Bundan 3-5 yıl önce Güneydoğu'da kaçak çay diye tüketilirken, şimdi İran'dan bizim damak tadımıza benzetilerek getirilip Rize çayı diye piyasaya sürülüyor. Tüketen vatandaş, 'Bu mu Rize çayı' diye lanet okuyor. Asıl bizi tehdit eden ürünün bu şartlarda Rize çayı diye piyasaya sürülmesi. Vatandaşın ağız tadı bozulup başka arayışlara girerse o zaman büyük sıkıntı yaşanacak. Buna çanak tutan küçük çapta da olsa özel sektör firmalarımız var. Van, Ağrı gibi illerde kaçak çay işini yapıp Rize'de pazarlayanlar var. Bunlara kucak açanları kınıyorum."
Terör örgütü PKK'nın uyuşturucu ve sigaradan sonra çay kaçakçılığı da yaptığını ileri süren Erdoğan, şöyle konuştu: "Benim çayımın milli ürünümün önü kesilmiş. Terör örgütünün en büyük geliri eroin, ondan sonra kaçak sigara ve çay geliyor. Son yıllarda sigara üzerinde büyük yakalamalar var. Sigaranın üzerine bu kadar gidilince son dönemde kaçak çay çok önem kazandı. Bir kamyon sigaradan ortalama 40 bin lira, bir kamyon çayda ise ortalama kazancın 30 bin lira olduğunu görüyoruz. Kaçakçılık ve Organize Şube ekipleri bölgede son dönemde kaçak çayın önüne geçmek için çok büyük çalışma yürütüyor. Kaçak çay ile Türk çayı arasındaki fark anlatılıyor. Bu uğurda mücadele eden herkese teşekkür ediyoruz."
Yurda kaçak yolla sokulan çayların yakalanması halinde ihale usulü ile iç piyasaya satılarak Türk çayı ile harmanlandığını belirten Erdoğan, Türk çayını baltalayan bu uygulamanın önünü kesmek için yakalanan çayların imha edilmek üzere Çaykur'a teslim edilmesi gerektiğini sözlerine ekledi.