Erdoğan'ın Kerkük referandumunun ertelenmesine dair isteğine ABD'den ret yanıtı geldi. Ancak ABD Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Casey, Kerkük'teki referandumun ertelenmesine karşı olduklarını söyledi.

Başbakan Tayyip Erdoğan, geçen çarşamba yaptığı grup konuşmasında Kerkük’te demografik yapının değiştirilmesinin ardından referandum yapılmak istenmesinin yanlış olduğunu söylemişti. Erdoğan, şöyle konuşmuştu: "Irak’ta Saddam’ın idamı ve Kerkük’te bir referandum ihtimaline tevessül edilmesi çok tehlikeli gelişmeler yaratabilir. Kerkük’teki gelişmelere bakınca demografinin değiştirilmesi gayretine seyirci kalamayız. Bu değişiklikten sonra referandum doğru olmaz. Bunlara seyirci kalınamaz. Aksi halde Irak’ın daha yoğun bir bölünmeye sahne olması tamiri güç sorun yaratır."

Casey, dün yaptığı günlük basın toplantısında bir gazetecinin, Kerkük'ün geleceğinin belirlenmesi için, Irak anayasasına göre bu yılın sonunda yapılması öngörülen referandumun ertelenmesi yönünde Türkiye'nin tutumuna ilişkin sorusu üzerine “Bunlar daha önce de tartıştığımız konular. Irak anayasasında, Kerkük'ün statüsünün belirlenmesine ilişkin mekanizmalar var ve biz de elbette Irak hükümetinin bu planlarla hareket etmesini bekliyoruz” yanıtını verdi.

Referanduma ilişkin Türkiye'nin kaygılarını ifade etmesinin yanı sıra, ABD'nin eski dışişleri bakanlarından James Baker'ın başında bulunduğu Irak Çalışma Grubu'nun hazırladığı raporda da, etnik çatışmaların bütün bölgeyi sarabileceği gerekçesiyle Kerkük'te referandumun ertelenmesi önerisinde bulunulmuştu.

Casey, Bir gazetecinin Başbakan Erdoğan'ın, PKK terörüne karşı ABD hükümetinin yeterince adım atmadığı yönündeki sözlerini hatırlatması üzerine, Bush'un kısa süre önce yeni Irak stratejisini açıklarken kullandığı sözlere işaret etti.

Tom Casey, “Başkan, Irak politikasını ulusa açıkladığı konuşmasında, Türkiye ve Irak'ın, ortak sınırlarındaki herhangi bir güvenlik meselesiyle başa çıkarken bizimle işbirliği içinde beraber çalışabildiğini görmeye kişisel olarak önem atfettiğini ifade etti. Başkan'ın bu açıklamasının yeterince sağlam bir söz olduğunu düşünüyorum. Ve bu açıklamalar bizim özel temsilci atamak ve üçlü olarak bu konularla başa çıkma yönündeki çabalarımız gibi daha önceki eylemlerimizle de desteklendi” dedi.