Çevre ve Orman Bakanı Osman Pepe, ''2007-2008 yılında 500 bin hektar ağaçlandırma yapacağız. Bunun manası şu, 4 yıl içerisinde bir Trakya büyüklüğünde yeni orman alanı kazanmış olacağız'' dedi. 

Pepe, bazı gezi ve incelemelerde bulunmak üzere helikopterle geldiği Sivas'ta Vali Hasan Canpolat, AK Parti Sivas Milletvekili Selami Uzun ve diğer yetkililerce karşılandı. 

Karşılama sırasında üzerlerine giydikleri tişörtlerde 'Ben çevre gönüllüsüyüm' yazan çocuklarla hatıra fotoğrafı çektiren Pepe, iyi bir
ekip oluşturduklarını belirterek, bu ekiple iyi işler başaracaklarını söyledi. 

Sivas Valiliğine geçen Pepe'ye, burada kentte 2004 yılında başlatılan ''Yeşil Sivas İçin El Ele Projesi'' hakkında Vali Hasan Canpolat tarafından bilgi verildi. 

Pepe, burada yaptığı konuşmada, ağaçlandırma çalışmalarının genellikle kent merkezlerinden uzak mekanlarda yapıldığı için vatandaşların bu çalışmaları göremediğini belirterek, artık şehirlerin yakınlarında da bu çalışmaların yapıldığını kaydetti. 

Pepe, şöyle konuştu: ''Bizden önceki 10 yılın ortalaması yılda 75 bin hektar ağaçlandırma iken, biz bu rakamı bu yıl içerisinde 350 bin hektar geçtik. Bizim hedefimiz 1 milyon hektar. Tabii gerçek hedefleri ortaya koymak mecburiyetindeyiz. 500 bin hektarı yıllık olarak hedefliyoruz. İnşallah 2007-2008 yılında 500 bin hektar ağaçlandırma yapacağız. Bunun manası şu, 4 yıl içerisinde bir Trakya büyüklüğünde yeni orman alanı kazanmış olacağız. Sivas'ta yapılan ağaçlandırma çalışması da çok özgün bir çalışmadır. Burada öncelikle valinin gayreti var. Bu bir aşk işidir.'' 

Ülke genelinde ağaçlandırma konusunda bir yarış başlattıklarını anlatan Pepe, ''Bu konuda Türkiye şampiyonu Sivas. Sivas'ın bir başka
özelliği Türkiye'de en büyük toprağa sahip ikinci ilimiz. Ama ağaçlandırma sahaları en çok olabilecek iller arasında. İlin toprağının geniş olması yetmez. Toprağının ağaçlandırmaya müsait olması. Bu da burada var'' dedi.

ORMAN YANGINLARI GEÇEN YILA ORANLA YÜZDE 50 ARTTI
Türkiye'nin Gürcistan, Kıbrıs, Suriye'deki orman yangınlarına başarılı bir şekilde müdahale ettiğini ifade eden Pepe, Türkiye'nin orman yangınlarıyla mücadelede dünyadaki en başarılı, en iyi ülkeler arasında birinci sırada yer aldığını söyledi. Pepe, bu yıl orman yangınlarındaki sayının, geçen yıla oranla yüzde 50'den daha fazla arttığına dikkati çekerek, konuşmasını şöyle sürdürdü: 

''Ama bütün ekiplerimizin gayretleriyle zayiatımızı minimumda tutmaya çalışıyoruz. Temenni ediyoruz ki bu zayiat hiç olmasın. Maalesef yazın 45 derece sıcağında iklim şartları, insanlarımızın da ihmalkarlığı eklenince bu üzüntü verici olaylarla karşılaşıyoruz. Ama işin üstesinden de geliyoruz.'' 

Sivas Belediye Başkanı Sami Aydın'ı ve AK Parti Sivas İl Teşkilatını ziyaret eden Pepe, Paşabahçe Mesire ve Piknik Alanı ile Sivas Valiliği tarafından Kardeşler Tepesinde oluşturulan kent ormanında incelemelerde bulunduktan sonra helikopterle kentten ayrıldı.