Bölgede şirketlerin çalışma yapmasına müsaade etmeyeceklerini belirten Çağal, çıkarılarak naylon torbalara konan toprak numunelerinin de çevre kirliliğine yol açtığını kaydetti. Şirket tarafından çıkarılan kükürt ve bakır içeren atıkların insan ve bitki sağlığı açısından zararlı olduğunu ifade eden Çağal, "Çalışmalar sırasında çıkarılan toprakların bulunduğu alanda herhangi bir bitki filizlenmemesine rağmen, bu alan dışında dökülen çam ağaçlarındaki kozalaklardan fidanlar büyüdüğünü gördük. Bu düşündürücü bir durum. Her yağmur yağdığında açılan kuyulara su doluyor. Her an bir tehlike ile karşı karşıya olduğumuz ve Artvin'in yok olacağı kuşkusu içindeyiz." dedi.

Hayvanlarını otlağa çıkaran Yavuz Seçkın isimli bir vatandaş ise, "Maden çıkarılan yerde otlar bitmiyor. 1997 yılında bazı hayvanlarımız, ortada bırakılan toprakların içinde gezerken naylonları yiyerek telef oldu. Hayvanların iç organları, tahlil için Erzurum'a gönderildi, ancak neticesini öğrenemedik. Su yatağı olan bölgede hala korkumuzdan su içemiyoruz" diye konuştu.
Öte yandan, maden çıkarılan sahaya 10 kilometre mesafede bulunan Kafkasör alanı girişinde, Orman Bölge Müdürlüğü'nce oluşturulan Kent Ormanı'nın açılış hazırlıkları yapılıyor.