İl Jandarma Komutanlığı’ndan yapılan açıklamada, Balıkesir il merkezi ile Manyas İlçesi ve İstanbul ile bağlantılı teşekkül halinde eski eser kaçakçılığı yaptıkları tespit edilen şüpheliler hakkında, Balıkesir Cumhuriyet Başsavcılığı’nın koordinasyonunda, 26 Mayıs tarihinde "Pençe-5" kodlu bir operasyon başlatıldı. Operasyonda yakalanan 20 şüpheliden ilk sorgulamalarının ardından 4 kişi serbest bırakılırken, 16 şüpheli ise gözaltına alındı. Şüphelilerin Manisa Kırkağaç ile Balıkesir’in Şamlı Beldesi’nde kaçak kazı faaliyetinde bulundukları, bu bölgede yapılan kazılarda çıkarılan eski eserleri sattıkları belirlendi.
Şahısların ev ve işyerlerinde yapılan aramalarda, 89 adet madeni sikke, 1 adet Grek dönemine ait taş, toprak testi, 2 adet küçük heykel, 4 adet tarihi Kur’an-ı Kerim, toprak testi, kitap, CD, dedektör kullanım kılavuzu, 1 adet defineciliğin el kitabı, krokiler, mercek, negatif film, 32 adet eski eser fotoğrafı, 1 adet av tüfeği, 9 adet 5.56 mm. çapında mermi, 1 adet 7.62 mm kaleşnikof mermi, 1 adet 9 mm. kuru sıkı tabanca olmak üzere (97) adet eski eser ve 23 adet muhtelif malzeme ele geçirildi. Jandarmadaki sorgulamalarının ardından dün akşam saatlerinde adliyeye sevk edilen 16 şüpheliden O., D.A., Y.Y., Y.D., M.S.Y., R.D., Y.Y., Y.K. ve Y.E. isimli 9 kişi tutuklanırken, 7 şüphelinin ise tutuksuz yargılanmak üzere serbest bırakıldıkları öğrenildi.