Yörede tek kümbet ustası olduğunu ifade eden Tahsin Kalender, ilçe de Ahlat taşı ve taş ustalığının yaygın olması nedeniyle tarihi dokuya uygun binaların yapıldığını söyledi. Ahlat’ta taş işlemeciliğinin ön plana çıktığını belirten Tahsin Kalender, "Tarihi dokulara uygun Ahlat Evleri’ni modern çağa uygulayan ender ustalardan biri konumundayım. 56 yıldır taş ustalığı yapıyorum.

Tarihi, taşlarla yaşatmaya çalışıyorum. İlçede bulunan Abdurrahman Gazi Türbesi’ni ben yaptım. Birçok tarihi yapıyı aslına uygun olarak da onardım. Ahlat taşından yaptığım Ahlat Evleri yazın serin kışın ise sıcak olması sağlık açısından ve iklimsel özelliklerden dolayı yörenin vazgeçilmezi olmuştur" şeklinde konuştu.

Evli ve 7 çocuk babası olan Tahsin Kalender, Ahlat taş ustalığını çocuklarına öğretmesine rağmen, onların günün şartlarına uygun başka işleri seçtiğini belirtti. Kalender, "Halbuki Ahlat taş ustalığı meziyet ve bilgi ister. Ressamın fırça izi tuvalinde, ustanın keski izi ise yaptığı eserde kalır. Baba meslekleri günümüzde yok oluyor. Yok olmaya yüz tutan bu meslek dalları, devlet tarafından desteklenmezse, önümüzdeki on yılda Ahlat taş ustaları kalmayacak. Ahlat taşı ile 130 metrekarelik bir binayı 15-20 gün arasında 40 milyar liraya yapıyorum. Ahlat taşı ile yapılan binalar, sağlam ve mimari özelliği ile dünya standartlarının üzerindedir. İşimi çok seviyorum ve severek yaptığımdan dolayı da kesinlikle yorulmuyorum" dedi.