Çilek yetiştiriciliği yapılan Kula ilçesinde hava sıcaklıklarının mevsim normallerinin üzerinde seyretmesi, Mart ayı sonunda ürün vermesi beklenen çilek fidelerine erken çiçek açtırıyor.

Bu sezon üreticisini ve tüketicisini sevindirmeye başlayan çilek, kadınların da geçim kapısı oldu. Kula'da açık arazide yetiştirilen ve Mart ayı sonunda hasadına başlanacak olan çilekler, budanmaya başladı. Yabani otlar ile çileklerin kurumuş dalları yeşil olan gövde bölümünden ayrılırken, bu işi yapan kadınlar gündelik olarak 20 liradan ücret alıyorlar.

Çilek tarlasında budama işleminin yapılmasının çok zor olduğunu ifade eden çilek yetiştiricisi Hasan Bilmez, budama çalışmasının titizlikle yapılması gerektiğini, kurumuş dalların temizlenmesiyle yeşil gövdenin daha hızlı çiçek açacağını belirtti. Geçen yıl kilosu 1,5 - 2 liradan satılan çileğin bu yıl daha iyi para etmesinin üreticileri umutlandırdığını, Mart sonunda başlayacak hasat sezonunda kilosunun 2- 2,5 TL'ye kadar yükseleceğini tahmin ettiklerini ifade eden Bilmez, ''Böylece, çilek üreticisinden sonra tüketicisini de sevindirecek'' dedi.

Çilek budama işinde bir uzman kadar deneyimli ve bilgili olduklarını iddia eden kadınlar, ''Bu nedenle üreticiler, her yıl farklı elemanlarla değil, aynı elemanlarla çalışma yaparak ürünlerinin verimini riske atmıyor'' dediler. Son yıllarda ekim alanları artan çilek tarlalarında kazandıkları parayla aile bütçelerine katkıda bulunduklarını kaydettiler.