Atatürk'ün Ulusal Kurtuluş Savaşı'nı başlatmak üzere Samsun'a ilk adımını atmasının 88. yıl dönümünde Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer'e sunulacak olan Sevgi Bayrağı, Samsun'dan yola çıktı. 

Bu yıl 67'incisi düzenlenen Gençlik Bayrak Koşusu, Doğupark'ta Bandırma Vapuru önünde yapılan törenle başladı. Samsun Valisi Hasan Basri Güzeloğlu, Garnizon Komutanı Tümgeneral Naci Beştepe, Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Ziya Yılmaz, Ondokuz Mayıs Üniversitesi (OMÜ) Rektörü Prof. Dr. Ferit Bernay, adli, siyasi, askeri erkan ve öğrencilerin katıldığı törende Gençlik Merkezi Halk Oyunları ekibi gösteri yaptı. 

Gösterinin ardından Türk gençliğinin Atatürk ve ilkelerine bağlılığını temsil eden üzerinde "Gençlikten Atatürk Sevgisiyle Cumhurbaşkanımız'a" yazılı bayrak, Bandırma Vapuru'ndan öğrenciler tarafından indirilerek Vali Güzeloğlu'na teslim edildi. Bayrağı öperek teslim alan Vali Güzeloğlu, "Büyük Önder Mustafa Kemal Atatürk'ün büyük Türk milletiyle yazdığı Milli Kurtuluş destanı Samsun'dan başlar, dalga dalga bütün ülkeye yayılır. Ulusal kurtuluşa gider. Gençler, Büyük Önder Atatürk'ün cumhuriyeti emanet ettiği yılmaz bekçilerisiniz. Samsun'dan yola çıkan bayrağın şahsında Samsun, cumhuriyete olan bağlılığını bir kez daha pekiştirecektir" dedi. 

Güzeloğlu, bayrağı 2006 yılı Cumhuriyet Koşusu birincisi atlet Elif İslamoğlu'na teslim etti. Elif İslamoğlu ve dev Türk bayrağını taşıyan atletler, Doğupark'tan Atatürk Anıtı'na koştuktan sonra Samsun'daki tören sona erdi. Sevgi Bayrağı, atletler tarafından Amasya'da başka atletlere teslim edilecek. Bayrak, Samsun, Amasya, Tokat, Sivas, Erzincan, Erzurum, Kayseri, Nevşehir, Kırşehir güzergahından yapılacak bayrak koşusu sonunda 19 Mayıs'ta Ankara'da Cumhurbaşkanı Sezer'e sunulacak.