23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı, tüm yurtta olduğu gibi Balıkesir'de de neşe ve coşku içinde kutlandı.

Sabah Atatürk Anıtı'na çelenk sunumuyla başlayan törenler, valilik makamında Balıkesir valisi koltuğunun ilköğretim okulu öğrencisine devredilmesiyle devam etti. Vali Hatipoğlu, makamını Sakarya İlköğretim Okulu 8.sınıf öğrencisi Kübra Özkaya'ya verdi.

Balıkesir Valisi olmaktan gurur duyduğunu söyleyen Özkaya, Emniyet Müdürü Coşkun Hayal'i telefonla arayıp stadyum çevresindeki güvenlik önlemleri hakkında bilgi alıp, talimatlar verdi. Daha sonra Belediye Başkanını arayan küçük vali, şehrin yol durumu hakkında bilgi aldı. Temsili vali ile bir süre sohbet eden Selahattin Hatipoğlu, geçici olarak verdiği koltuğu tekrar teslim alırken, Kübra Özkaya'ya bir saat hediye etti.

Balıkesir'deki törenler, Atatürk Stadı'ndaki gösterilerle devam etti. Tribünlerin hınca hiç dolduğu statta Vali Selahattin Hatipoğlu, Belediye Başkanı Sabri Uğur ve Garnizon Komutanı Tümgeneral Adem Huduti ile birlikte çocukların ve halkı selamlayıp bayramlarını kutladı. İstiklal Marşı'nın ardından İl Milli Eğitim Müdürü İbrahim Binay, günün anlam ve önemini belirten bir konuşma yaptı, öğrenciler şiir okudu. İbrahim Binay, dünyanın başka hiçbir yerinde çocuklara bayram hediye edilmediğinin altını çizdi. Vatandaşların yoğun ilgi gösterdiği törenlerde Atatürk Stadı tamamen doldu. Konuşmaların ardından öğrenciler resmi geçit ile şeref tribününü selamladı. Bayrakların geçişi sırasında ise tribünler ayağa kalkarak saygı duruşunda bulundu, öğrenciler adeta alkış yağmuruna tutuldu. Resmi geçitte ellerinde Türk bayraklarıyla protokolü ve tribünlerdeki binlerce vatandaşı selamlayan Gürcistanlı misafirler de vatandaşlardan alkış aldılar. Daha sonra birbirinden renkli kıyafetleriyle öğrenciler, "Barış Çiçekleri", "Bayrak ve Atatürk" isimli temsili gösterileri ile vatandaşlardan büyük alkış aldı. Törenin finalinde öğrencilerin açtıkları, "Vatan sana canım feda" yazılı pankart ve Atatürk posteri stadyumu dolduran vatandaşlar tarafından uzun süre alkışlandı. Stattaki 23 Nisan gösterilerinin sonunda sahaya inen Vali Hatipoğlu ve beraberindekiler, tertip komitesindeki öğretmenleri tek tek kutlarken, öğrencilere de teşekkür etti. 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı münasebetiyle akşam da Otel Basri'de bir balo tertipleneceği bildirildi.