Dünyanın en eski yerleşim yerlerinden biri olan Şanlıurfa, ilkel dinlerin en eski merkezi olması ve semavi dinlerin peygamberlerinin bölgede yaşaması sebebiyle dünyanın en önemli inanç turizm merkezlerin biri olarak kabul ediliyor.
Yapılan araştırmalara göre, günümüzden 11.000 yıl öncesine dayanan Şanlıurfa, dinler tarihi ve inanç turizmi yönüyle dünya kültüründe önemli bir yere sahip. İl merkezi yakınındaki Göbekli Tepede yapılan arkeolojik kazılarda ilkel dinlere ait olan ve günümüzden 11.000 yıl öncesine dayanan dünyanın en eski tapınakları bulundu. İlkel dinlerin dünyada bilinen en eski merkezi Şanlıurfa, çok tanrılı dinler ile tek tanrılı dinlerin de önemli merkezlerinden birisi. Asur ve Babil dönemlerinde ay, güneş ve gezegenlerin kutsal sayıldığı çok tanrılı bir din olan Paganizmin baştanrısı Sinin mabedi Harranda bulunuyor ve Soğmatar bu dinin önemli bir merkezi sayılıyor.
Şanlıurfa Valiliğine ait www.sanliurfa.gov.tr adresinde yer alan bilgilere göre, ilkel dinlerin en eski merkezi olan Şanlıurfa semavi dinlere ve peygamberlerine de ev sahipliği yaptı. Valilik internet sitesindeki bilgilere göre tarihte bölgede 7 peygamber yaşadı. Valilik Sitesinde yer alan bilgiler şöyle:
"Musevi, Hristiyan ve İslam dinleri peygamberlerinin atası olan Hz. İbrahim Şanlıurfada doğmuş, Nemrut ve Halkının taptığı putlarla mücadele ettiği için burada ateşe atılmıştır. Lut Peygamber, amcası Hz. İbrahimin ateşe atılmasını görmüş ve daha sonra Şanlıurfadan Sodoma doğru yola çıkmıştır. İbrahim Peygamberin torunu ve İsrailoğullarının atası Yakub Peygamber, Harranda evlenmiş. Eyyub Peygamber, Şanlıurfada hastalık çekmiş ve Şanlıurfada vefat etmiştir. Hz. Eyyubu arayan Elyasa Peygamber Onun yaşadığı Eyyub Nebi köyüne kadar gelmiş, ancak kendisini göremeden orada vefat etmiştir. Şuayb Peygamber, Harrana 37 kilometre mesafedeki Şuayb Şehrinde yaşamış, Musa Peygamber, Şuayb Şehri yakınındaki Soğmatarda Şuayb Peygamber ile buluşmuştur. Bu nedenle Urfanın bir adı da "Peygamberler Şehri"dir. İsa Peygamber, Şanlıurfayı kutsadığına dair bir mektubunu ve yüzünü sildiği mendile çıkan mucizevi portresini Şanlıurfa Kralı Abgar Ukkamaya göndermiş, Hristiyanlık devlet dini olarak dünyada ilk defa bu dönemde Şanlıurfada kabul görmüştür. Bütün bunlardan, Şanlıurfanın dinler tarihi ve inanç turizmi yönünden Mekke ve Kudüsten sonra dünyanın en önemli inanç merkezlerinden biri olduğu anlaşılmaktadır".