(1926- 2007)

Fizik Bilgini ve siyaset adamı. 1986’da Sosyaldemokrat Halkçı Parti’nin genel başkanı olmuştur. İsmet İnönü’nün büyük oğludur. 1943’te Ankara Gazi Lisesi’ni, 1947’de Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Fizik-Matematik Bölümünü bitirdikten sonra ABD’ye gitti. California Teknoloji Enstitüsünde fizik dalında yüksek lisans (1948) ve doktora (1951) yaptı. Bir süre Princeton Üniversitesinde araştırma yaptıktan sonra 1952’de Türkiye’ye döndü ve asistan olarak girdiği AÜFF’de 1955’de doçent oldu. 1958-60 arasında gene Princeton Üniversitesinde konuk araştırmacı olarak bulundu.

Ardından kuramsal fizik profesörü olarak ODTÜ’ne girdi. Teorik Fizik Bölümü başkanlığı (1960-64), Fen ve Edebiyat Fakültesi Dekanlığı (1965-68) yaptı. 1968’de ABD’ye giderek Princeton ve Colombia Üniversitelerinde bir yıl süreyle konuk profesör olarak ders verdi. 1969’da yurda dönerek ODTÜ rektör vekilliğine, 1970’te de rektörlüğüne seçildi. Mart 1971’de rektörlükten ayrılarak yalnızca öğretim ve araştırma görevlerini sürdürdü. 1975’te Boğaziçi Üniversitesine geçti.

Bir yıl sonra aynı üniversitenin Temel Bilimler Fakültesi Dekanlığına getirildi. Altı yıl süren bu görevden sonra 1982’de Türkiye Bilimsel ve Teknik Araştırma Kurumu’nun (TÜBİTAK) İstanbul’da kurulan Temel Bilimler Araştırma Enstitüsü Müdürlüğüne atandı.

TÜBİTAK Bilim Kurulu, Atom Enerjisi Komisyonu ve UNESCO Yürütme Konseyi üyeliği, Türk Fizik Derneği Başkanlığı Erdal İnönü, Mayıs 1983’te bütün öğretim ve yöneticilik görevlerinden ayrıldı ve 6 Haziran 1983’te Sosyal demokrasi Partisi’nin (SODEP) kurucu üyesi ve ilk genel başkanı olarak siyasal yaşama atıldı.
SODEP’in Kasım 1985’te Halkçı Parti (HP) ile Sosyaldemokrat Halkçı Parti (SHP) adı altında birleşmesinden sonra 1986’daki kurultayda başkanlığa getirildi. 1986 yılında yapılan ara seçimlerde İzmir’den TBMM’ne girdi. 1987’deki erken genel seçimlerde yeniden İzmir’den milletvekilliğine seçildi.

Daha sonra ise aktif siyasetten ayrıldı. Bilimsel çalışmalarını matematiksel fizik alanında yoğunlaştıran Erdal İnönü’nün başlıca yapıtları arasında 1923-1966 Dönemindeki Fizik Dalındaki Araştırmalara Türkiye’nin Katkısını Gösteren Bir Bibliyografya ve Bazı Gözlemler (1971), 1923-1966 Dönemi Matematik Araştırmaları Bibliyografyası ve bazı Gözlemler (1973), Group Theoretical Methods in Physics (1983; M.Serdaroğlu ile birlikte) sayılabilir.