Samsun Doğa ve Yaban Hayatı Koruma Derneği Genel Müdürü Özden Sağlam, Türkiye'nin sulak alanlar bakımından Avrupa ve Ortadoğu'nun en önemli ülkesi olduğunu bildirdi. 

Sağlam, Türkiye'nin Avrupa, Asya ve Afrika kıtaları arasındaki geçiş noktası üzerinde bulunması, 3 tarafından farklı ekolojik karakterdeki denizlerle çevrili oluşu, deniz seviyesinden 5 bin metreyi aşan yükseklik farklılıkları ve bu özellikleri neticesinde ortaya çıkan iklim çeşitliliğinin, ülkeyi sulak alanlar bakımından bulunduğu coğrafyanın en önemli ülkelerinden biri yaptığını dile getirdi. 

Batı Palearktik Bölge'deki 4 kuş göç yolunun ikisinin Anadolu üzerinden geçmesinin Türkiye'nin önemini arttıran bir başka etken olduğuna dikkat çeken Sağlam, "Türkiye'de 'Ramsar Sözleşmesi Su Kuşu ve Balık Özel Kriterleri'ne göre 76 uluslararası öneme sahip sulak alan bulunduğu belirlenmiştir. Bunların toplam alanı 1 milyon 295 bin 546 hektardır. 76 alandan 72'sinin su kuşları, 4'ünün balıklar, 16'sının ise hem su kuşları hem de balıklar bakımından uluslararası önemi sahip olduğu belirtilmiştir" diye konuştu. 

Sağlam, Türkiye'deki sulak alanların temel sorunlarının tarım ya da yerleşim amaçlı kurutmalar, yerel kanalizasyon, endüstriyel atıklar, tarım ilaçlarının ve gübrelerinin meydana getirdiği kirlilik, turizm ve ikinci konut amaçlı yapılaşmalar, yabancı balık türlerinin göllere aşılanması, aşırı ve yanlış avlanma, sazlıkların yakılması, tahribi ve kontrolsüz saz kesimi olduğunu, bu sorunlarla mücadelelerinin sürdüğünü de sözlerine ekledi.