Kanuni Sultan Süleyman   (1494-1566) 

Onuncu Osmanlı padişahı. Trabzon’da dünyaya geldi. O sırada babası orada vali idi. Babası O’nu küçük yaştan itibaren çok titiz bir şekilde yetiştirmeye başladı ve emsali görülmeyen bir terbiye ve tahsil ile yetiştirildi.İlköğrenimini Trabzon’da yaptı. 15 yaşında Karahisar Sancakbeyi olduktan sonra, çeşitli sancakbeyliklerinde bulundu. Yavuz Sultan Selim’in Çaldıran ve Mısır seferleri sırasında Rumeli’yi korumak üzere Edirne’de görevlendirildi. Babasının ölümünden sonra İstanbul’a gelerek 30 Eylül 1520’de tahta çıktı. 

26 yaşında padişah oldu. Çok ciddi ve vakurdu. Yapacağı işler hakkında hiç acele etmez, gayet geniş düşünür ve verdiği emirden geri dönmezdi. İs başına getireceği adamların kabiliyet derecelerine göre vazife verirdi.Kanun koyuculuğu nedeni ile Kanuni olarak anıldı. Kanuninin yüzü yuvarlak, gözleri elâ, kaşları arası biraz açık, doğan burunlu, uzun boylu ve seyrek sakallı idi. 

Azim ve irade sahibiydi. Devri Türk hakimiyetinin kemale ulaştığı bir devir olmuştur.Kendisine Kanuni denmesi, yeni kanunlar icat etmesinden değil, mevcut kanunları yazdırtıp çok sıkı bir şekilde tatbik etmesinden dolayıdır. Zamanında İngiltere Kralı . Vlll. Henri,İstanbul’a bir heyet gönderip, adalet mekanizmasının nasıl işlediğini tetkik ettirerek kendi memleketine örnek almıştır.Avrupâ tarihçilerinin Muhteşem Süleyman dedikleri büyük hükümdar, büyük dedesi Fatih gibi sayısız seferlere bizzat kendisi iştirak etmiştir.

Zamanında cereyan eden mühim hadiselerden bazıları şunlardır :1522 senesinde Rodos’u aldı. Fransa KraIının yardım isteğini kabul ederek Alman İmparatoruna bir mektup yazdı ve Alman İmparatoru, Birinci François’i serbest bıraktı.1526’da Mohaç Muharebesi ile Macaristann ortadan kaldırdı. Budapeşte’yi fethetti.1529’da Viyana’yı kuşattı. 1532’de Avusturya seferine çıktı. 1533’te Almanya ile anlaşma imzalandı. 1537’de Otranto fethedildi.

Ancak, Venedik Savaşı sebebiyle daha sonra ordu Otranto’dan çekildi. 1543’de Estergon, İstoini ve Belgrad’ı fethetti.Barbaros kardeşler Akdeniz’de yenmedik donanma bırakmadılar ve Kuzey Afrika’yı alarak Osmanlı topraklarına bağladılar. Kırım Hanları, Moskova’ya kadar ilerlediler.Hint Okyanusu’na donanma gönderilerek oradaki Müslümanlara yardımlarda bulunuldu.Sudan ve Habeşistan’da fetihler yapıldı.1548’de Tebriz dördüncü defa alındı.

Osmanlıların en büyüklerinden birisi olan Muhteşem Padişah 7 Eylül 1566 günü savaş meydanında iken ahiret âlemine irtihal etti. Oanda Zigetvar kuşatmasını idare ediyordu. 46 sene padişahlık yaptı. Büyük bir devlet adamı ve ünlü bir şairdi. Meşhur şiirlerinden birisi şudur: 

Halk içinde muteber bir nesne yok devlet gibi.
Olmaya devlet cihanda, bir nefes sıhhat gibi.
Saltanat dedikleri bir cihân kavgasıdır.
Olmaya baht ü saadet dünyada vahdet gibi.