Avrupa Birliği jürisi, İstanbul'u '2010 Avrupa Kültür Başkenti' olarak tavsiye etti.

Jürinin kararı, AB kurumlarınca gözden geçirildikten sonra kesinlik kazanacak ve AB Konseyi tarafından onaylanarak önümüzdeki kasım ayında resmen açıklanacak.

2010 Avrupa Kültür Başkenti projesi kapsamında AB dışı şehirler sınıfında Ukrayna'nın başkenti Kiev ile yarışan İstanbul, bugün Brüksel'de yapılan jüri toplantısında, Avrupa Parlamentosu, AB Komisyonu ve AB Konseyi'nin ikişer, Bölgeler Komitesi'nin bir temsilcisinden oluşan yedi kişilik Seçici Kurul tarafından seçildi.

AB dışı şehirler kategorisinde İstanbul, Ukrayna'nın başkenti Kiev ile yarışıyordu.

Geçtiğimiz ay Belçika'nın başkenti Brüksel’de jüri önünde proje sunumunu yapan Türk heyeti, 2005 aralıkta da 'İstanbul Avrupa Kültür Başkenti' projesini hazırlamış ve AB yetkilileriyle temaslarda bulunmuştu.

‘İstanbul, Dört Elementin Kenti’ adını taşıyan projenin ana teması, İstanbul’un, tarihi, toplumsal ve siyasi açıdan özel bir kent olması.

İstanbul'un ‘Avrupa Kültür Başkenti’ seçilebilmesi için çalışmalar 2000 yılında başlatılmıştı.

2000 yılında sivil toplum kuruluşlarının girişimi ile başlayan projeye valilik, belediye başkanlığı ve bakanlık da sahip çıkmıştı.

Avrupa Kültür Başkenti fikri ilk kez 1985 yılında dönemin Yunanistan Kültür Bakanı Melina Merkuri tarafından ortaya atıldı.

Aynı yıl AB Konseyi, projenin kapsamını belirledi ve uygulamaya koydu. 1985’ten 2000 yılına kadar AB’ye üye olan ülkelerin kentlerinden biri Avrupa Kültür Başkenti olarak seçildi.

2000 yılına gelindiğinde, yeni bin yıl nedeniyle Avrupa Kültür Başkenti unvanı hem birden fazla kente, hem de AB adayı olan ülkelerin kentlerine de verilmeye başlandı.

Unvanı daha önce alanlar arasında Atina, Floransa, Amsterdam, Berlin, Paris, Madrid, Lizbon, Selanik, Brüksel gibi kentler bulunuyor.

'Kültür başkenti’ tanımı şehirlerin tanıtımına büyük katkı sağlıyor. ‘Avrupa Kültür Başkenti’ seçilen şehirde festivaller, sergiler, konserler düzenleniyor.