Festival, Cumhuriyet Alanı'nda saygı duruşunda bulunulması ve İstiklal Marşı'nın hep bir ağızdan okunmasıyla başladı. Festivalde konuşan Yeniköy Belediye Başkanı Mustafa Emir, kestanenin kendilerine Allah'ın bir lütfü olduğunu belirterek, "Ormanlık alanda kendiliğinden yetişen binlerce meyve verir durumdaki kestane ağaçlarımıza gereken önemi göstermiyoruz. Onun kıymetini son birkaç yıldır anladık. Bu yüzden onun anısına 2 yıldır festivaller düzenleyerek beldemiz ve kestanemizin adını tüm dünyaya duyurmaya çalışıyoruz" dedi.

Başkan Emir, Simav ve yöresinde yetişen ve tamamı ihraç edilen 6 bin ton civarındaki kestanenin büyük bölümünün Yeniköy'de yetiştiğine dikkat çekerek, "Kestane baş tacımız. Ancak Simav kestanesi olarak kimse tanımıyor. Tüccar toplayıp işledikten sonra Bursa kestanesi olarak satışa sunuyor. Kestanemizi ve ilçemizin adını duyurmak amacıyla festival düzenledik. Geleneksel hale getireceğiz" diye konuştu.

Bilinçsiz aşılama yüzünden bölgede kestane ağaçlarında son yıllarda kurumalar olduğuna dikkat çeken AK Parti Kütahya Milletvekili Abdullah Cantimur, soruna kökten çözüm bulabilmek için konuyu Meclis'e taşıdığını bildirdi. Cantimur, "Kestanenin baş düşmanı mürekkep hastalığı ve dal kanseri ile ilgili geniş çaplı bir araştırma başlattık. Tarım Bakanlığı ve araştırma enstitüleri konuyla yakından ilgileniyor. Hastalığın önüne geçmek için ne gerekiyorsa yapılacak. Köylüye bu konuda gereken destek verilecek" dedi.

CHP Balıkesir Milletvekili Orhan Sur da orman işletmeleri ile köylü arasında kestane yüzünden yıllardır sürüp gelen bozuk ilişkilerin düzeltilmesinden yana olduklarını ve hükümetin bu konuda yapacağı çalışmalara destek vereceklerini bildirdi. Tarım İl Müdürü Bekir Gencer, üretimin artırılması için köylü ile sürekli temas halinde olduklarını ve teknolojik desteği sürdürdüklerini belirtti.

2005 yılı içerisinde Kütahya ve ilçeleri içerisinde gerçekleştirilen festivaller içerisinde en güzelinin Yeniköy Beldesi'nde gerçekleştiğini belirten Kütahya Valisi Osman Aydın, "Ormanlarımızda son yıllarda kestane sayısında hızla bir azalma göze çarpıyor. Ormanlarımızın baş tacı ürünü kestanenin yok olmasını engellememiz gerekiyor. Bu konuda bize düşen görev ne ise onu yapmaya hazırım. Kestanelerimizi geliştirip güzelleştirmemiz gerekiyor. Festivalde emeği geçenlere teşekkür ediyorum" şeklinde konuştu.

Konuklara kestane şekeri ile festival alanına kurulan dev mangallarda pişirilen kestane kebaplardan bolca ikram edildi. Okulların folklor gösterileri ilgiyle izlendi.

Festivalde ayrıca en iyi kestane yarışması düzenlendi. Jüri renk, tat ve şekil yönünden değerlendirmeye aldığı 36 yarışmacı arasında Selda Sevinç isimli yarışmacının kestanesini birinci, Mehmet Duba'nın kestanesini ikinci, Mehmet Üçkan'ın kestanesini de üçüncülüğe layık gördüğünü açıkladı.

Birinci seçilen kestanenin sahibi Selda Sevinç'e 200 milyon liralık para ödülünü Kütahya Valisi Osman Aydın, ikinci Mehmet Duba'nın 150 milyon liralık para ödülünü AK Parti Kütahya Milletvekili Abdullah Cantimur, üçüncü Mehmet Üçkan'ın 100 milyon liralık para ödülünü de CHP Balıkesir Milletvekili Orhan Sur takdim etti. Yarışma sonunda ilk 10'a giren diğer yarışmacılara da bazı kurum ve kuruluşlar tarafından çeşitli zirai alet ve malzeme ile ilaç yardımı yapıldı.

Yayın Tarihi : 8 Kasım 2005 Salı 14:18:43